ПОД ЗАКАТАМИ АПЕЛЬСИНОВОГО НЕБА
— Самый большой и сочный апельсин в твоей жизни. Будет на горизонте через несколько минут! Закат придет быстро. Облаков не ожидай – время августа, обычная местная зима…
Марни, малый фермер, организатор заброски и туров, живущий неподалеку от центра, везет меня в место моего двухнедельного пристанища и новых волонтерских забот.
По правую руку тихо опускается огромное яростно оранжевое Солнце. Напротив, по левую – напитывается маслянисто Лунный серп. Еще только круглеющая Царица Ночи твердо встает на острые серебряные каблуки, как никогда Луны не встают над Россией. Выгнувшись дугой, впившись в податливую мякоть неба, добирая свет и полнея, она вырастает во всю царственную мощь, последовательно переманивая на свою сторону звезды. Одна за другой они загораются и на двенадцать часов цельно перестраивают свод, создавая новый центр притяжения мыслей и чувств.
Будто намерено эта небесная антитеза ежедневно напоминает об особенности Африканской жизни. Течении крайне густых контрастов. Плавной, плановой и постоянной борьбы за «золотую середину». Оголтелая беднота и благотворительность, жестокость и сострадание, равнодушие и щедрость, лишения с чувством юмора, самое новое — самое старое.
— Видишь везде бетонные заборы вдоль дороги? Колючую проволоку? Люди охраняют свою собственность.
Перед нами рядовой, неприметный торговый центр — обнесен высоким забором и проволокой.
— Местные?
— Местные.
— Только здесь?
— Вся, вся Африка. Это и есть – Африка…
***
А “Не все ли равно про кого говорить? Заслуживает того каждый из живших на Земле” (Иван Бунин)
МАРТИ
Вокруг толстой кукурузной палочки смыкаются тонкие пальцы крохотной ладони. Указательный меньше других – не хватает фаланги. Аккуратно двумя пальцами палочка погружается в запрокинутый рот, и вдумчиво распробывается. Несколько раз закрывает-открывает челюсть, прищуривая глаза. Пять миллиграмм обезболивающего. Всеобщий выдох облегчения: Быстро справились.
Примат провел много времени в лишениях и имеет привычку дотошно изучать еду: рассмотреть поближе, подальше, раскрыть, положить на землю, вынуть или прополоскать в воде все, что кажется «подозрительным». (Обычно – «сердцевину» с лекарством). Когда не хватает уважаемых обезьянами зефирок или кукурузных палочек, в ход идут булочки-неудачники. И вот тогда начинается испытание для ответственных за vet nursing. Сейчас он, собрав кусочки сухого корма, надкусывает один, забрасывает остальные в миску с водой, размешивает. Ждет. Вынимает один. Пробует на зуб. Забрасывает обратно, ждет, вынимает, пробует снова, вылавливает остальные…
…При передаче подопечного Центру действует нерушимое, необсуждаемое, непопираемое правило: «НИКАКИХ ВОПРОСОВ». Хотя историю этой жизни несложно представить.
Марти родился в роду макак-крабоедов. Один из самый смышленых видов.
Если Вам случалось пообщаться с крабоедами или маготами, вы точно подивились их осознанности. Если нет, то при случае – Вы, скорее всего, смутитесь ограниченности собственных, даже самых смелых, ожиданий. Эти ребята вонзаются пристальным, сведущим взглядом. Реакции их настолько точны и содержательны, что фантастические мандрагоры или разговаривающие гномы кажутся жалкой тенью собственного воображения.
Нашего нашли 12 лет назад привязанным к деревянному столбу на ферме работорговцев. Торговцев экзотическими животными. Высохшее от обезвоживания и голода тело с разорванной кожей вдоль веревки; шерсти почти не было.
У Марти наружу торчат два передних зуба. В моих глазах, они придают ему невероятную харизму. В глазах потенциального владельца, вероятно – ареол ожидаемых проблем. (Питомцам чаще выдирают «клыки», чтобы не кусались. Но другие зубы нужны, чтобы грызть пищу). В общем, успешная карьера домашнего малоподвижного покорного зверька ему не светила. Возможно, его бы продали в лабораторию. Хотя, учитывая состояние, он скорее бы умер или был съеден.
После выздоровления Марти произвел настоящий фурор. Революцию своей природы. Он сколотил себе «банду» из экс-лэбов – макак, использованных в лабораториях для проведения тестов. Он «вербовал» их последовательно, одного за другим. С чем бы сравнить? Представьте, что Вы глава Государства Людского, а Парламент у Вас: 5 маугли, только что вышедшие из джунглей. Выглядят как люди, но не говорят на Вашем языке, не в курсе принятых правил поведения, взаимодействия, не понимают «общих» проблем, а некоторые – даже не узнают в Вас себеподобного. Как ни печальна аналогия, экс-лэбы – глубоко травмированные существа, часто с напрочь утраченной идентичностью. Одни, вцепившись в одеяло, раскачиваются взад-вперед, вглядываясь вдаль и похныкивая, другие начинают нервно ходить при виде уборщика в перчатках или выбрасывают протягиваемую тарелку в ожидании еды. Прикосновение: в естественной среде напряжение сбрасывается через него: поглаживания или причесывая друг друга (monkey grooming). Здесь картина иная. Многие припрыгивают на месте, плотно обхватив себя руками, сомкнувшись в собственных объятиях, не зная как вступить в эти спасительные успокаивающие отношения. Неестественный опыт разделённости порождает нехарактерные реакции. Если такому персонажу протянуть руку, он скорее набросится на нее или начнет кусать. Особо тоскующие и изобретательные придумывают опосредованные способы контакта: «просят» вас подержать полотенце с одной стороны, держа его с другой.
Иными словами: научить их признать лидера, действовать сообща, ухаживать друг за другом кажется невозможным. Особенно, если сам командир немного об этом знает. Но Марти это сделал. Поэтому он любимчик и герой рассказа.
